第９回を数えた恒例の｢観音平ヒルクライム（以下HC）｣と、「観音平ダウンヒル（以下DH）」を開催しました。大勢の参加者（HC28名、DH13名）と応援に駆けつけてくださった皆さんとともに、自然との一体感を深めました。
＜観音平HC＞
コースは、八ヶ岳連峰のひとつ編笠山の登山口、観音平まで登る4.2㎞、標高差350メートルの山道です。序盤の約２㎞は壁のように聳える急坂で、名物となっています。重力に悶えながらも、無事全員がゴールしました。
＜心温まる差し入れ＞
応援に来てくれた方から差し入れをいただきました。エナジーケーキ、ミニあんパン、ワラビの炊き込みご飯おむすびに水ようかん、レモネードなど手作りで、種類も豊富。
＜賞品は自然素材で手作り！！＞
上位入賞者への賞品も手作り。ワラビブーケにたんぽぽコーヒー、よもぎの入浴剤です。
＜観音平ダウンヒル＞
HC後は希望者がDHを楽しみました。来た道を下るのではありません。未舗装の山道を行きます。眼前に広がる壮大な景色を眺めつつ、目の前の道にしっかりと集中。子どもの頃に野山を駆け回ったワクワク感を思い出しながら、斜面を下りました。
この写真は何をしているところでしょうか？腰に手を当てて、足元ばかりを見ています。
実は、山菜採りをしているところです。途中でワラビを見つけ、来た道を引き返しながら探しました。ヘルメットを被り、自転車に乗る格好した集団が、山の中を練り歩く光景は、あまり見たことがありません。これもまた良い思い出となりました。
自転車で自然の中で遊ぶ。これは最高のレクリエーションです。この春、夏、オススメです！
中根敏也
